ربما تخطط أمازون لإطلاق أول زوج مـن أقمار الإنترنت النموذجية فى سبتمبر، وفقًا لتقرير صادر عَنْ رويترز، اعلن متحدث باسم أمازون إن هذه الاقمار الصناعية ستطلق على صاروخ مختلف عما كان مخططًا له لاحقًا.
ويقوم عملاق التجارة الإلكترونية بتبديل الركوب للمركبة الفضائيه مرة أخرى لتجنب تصاعد تأخيرات الصواريخ، ايضا سيكون هذان القمران الصناعيان جزءًا مـن برنامـج Kuiper التابع لشركة أمازون والذي يهدف الي توفير الإنترنت عالميًا مـن الفضاء.
وأكد المتحدث باسم الشركة، جيمس واتكينز، ان هذه الاقمار الصناعية سيتم وضعها فى الفضاء بواسطة صاروخ أطلس V المخصص الذى تم تطويره جاء الى مشروع مشترك بين بوينج ولوكهيد يسمى United Launch Alliance (ULA)، مشيرا الي ان تاريخ الإطلاق المستهدف محدد فى 26 سبتمبر.
لماذا قامت أمازون بتبديل الركوب الي أقمارها الصناعية؟
فى البداية، كانـت أمازون تخطط لإطلاق أقمارها الصناعية على صواريخ طورتها شركة ناشئة ABL Space، ومع ذلك فى عَامٌ 2022 أعلنت الشركة عَنْ خطط لإطلاق زوج القمـر الصناعي على متن الرحلة الأولى لصاروخ فولكان الجديـد مـن ULA لتجنب التأخير فى تطوير صاروخ ABL.
تواجه أمازون موعدًا نهائىًا تنظيميًا لعام 2026 لنشر نصف الاقمار الصناعية البالغ عددها 3200 قمرًا المخطط لها لشبكة الإنترنت كويبر الخاصة بها، لذلك قررت الشركة مرة أخرى تبديل الرحلات لأنها واجهت تأخيرات مع Vulcan أيضًا.
أشار متحدث باسم ULA الي أنه مـن المتوقع الاعلان فولكان فى أوائل عَامٌ 2023، ولكن تم تحديد موعد إطلاقه المستهدف فى الربع الرابع مـن عَامٌ 2023 حيـث واجهت المركبة الفضائيه اختبارات الفواق.
ما هو برنامـج كويبر مـن أمازون؟
أعلنت أمازون عَنْ برنامـج كويبر لاستكمال خدمات الشركة على الويب والتنافس مع مجموعه ستارلينك الأكثر رسوخًا التى طورتها شركة سبيس إكس بقيادة إيلون ماسك.
وفي عَامٌ 2022 وعدت أمازون باستثمار 10 مليارات دولار فى مشروع الإنترنت عبر الاقمار الصناعية وحصلت على 83 عملية الاعلان لنشرها فى المدار. يمثل هذا أكبر عملية شراء الاعلان تجاري على الإطلاق.
ومن بينها تسعة أقمار صناعية كان مـن المحدد ان يحملها صاروخ أطلس الخامس التابع لشركة ULA، أرسلت قاذفة الاقمار الصناعية بالفعل الي الفضاء للقيام بمهام علمية لوكالة ناسا والعديد مـن مهام الأمن القومي الأمريكية الاخرى للبنتاجون.
وفي عَامٌ 2021 توقفت ULA عَنْ بيع صاروخ Atlas V ولديها 19 عملية أخرى فى خط الأنابيب قبل تقاعد المركبة الفضائيه.
وقالت المتحدثة باسم ULA جيسيكا راي إن الشركة استوردت أيضًا محركات RD-180 الروسية الصنع بكميات كبيرة لتلك المهام المتبقية وليس لديها خطط لطلب المزيد.
