وقالت وزارة الدفـاع الأسترالية إن السفينة “إتش.إم.إيه.إس سيدني” أجرت الاختبار بالقرب مـن ولاية هاواي الأميركية فى اطار تدريبـات باسيفيك دراغون 2024، وهو ما وصفته بأنه “علامة فارقة عملية” فى صفقة تمت الموافقة عليها لأول مرة فى 2021.
“إس.إم-6” هو أكثر صواريخ الدفـاع الجوي البحرية تقدما فى ترسانة الولايات المتحدة، بما فيها المضادة للصواريخ الباليستية، كَمَا تم اختباره لضرب سفن وأهداف أرضية وفي سيناريوهات جو-جو.
وقال وزير الصناعات الدفاعية الأسترالي بات كونروي: “هذا مثال آخر على تسارع وتيرة الحصول على قدرات عملية للبحرية. القدرة على الحد مـن نطاق تحرك الخصم وردع محاولات فرض القوة امام أستراليا يشكلان جزءا أساسيا مـن استراتيجية الدفـاع الوطني”.
وتعكف أستراليا على تعزيز قدراتها العسكرية فى مواجهه التوتر الآخذ فى التنامي مع الصين، وهو ما يشمل تعزيزات تمولها الولايات المتحدة فى القواعد.
وتوسيع النطاقات التى يمكن للسفن الدفـاع عنها يجبر الخصوم على العمل مـن مسافة أبعد ويمكّن البحرية الملكية الأسترالية مـن التوغل بشكل أعمق فى المياه المتنازع عليها فى حالة حدوث صراع.
