كشفت فولفو عَنْ أول شاحنة ذاتية القيادة جاهزة للإنتاج تصنعها مع أورورا، وهي شركة تكنولوجيا القيادة الذاتية التى أسسها مديرون تنفيذيون سابقون مـن جوجل وتسلا وأوبر.
وتعد شاحنة Volvo VNL الذاتية القيادة بمنزلة شاحنة مصممة للنقل لمسافات طويلة، وتأتي بعد ثلاث اعوام مـن إعلان الشركتين تعاونهما.
وتتميز النسخه المستقلة مـن الشاحنة بمجموعة مـن أجهزة الاستشعار والكاميرات العالية الدقة ورادارات التصوير ومستشعر LiDAR لتشغيل Aurora Driver، وهو نظام القيادة الذاتية مـن المستوى 4 الذى يتيح للشاحنة العمل دون وجود إنسان خلف عجلة القيادة.
ولأغراض السلامة، تحتوي الشاحنة أنظمة التوجيه والفرامل والاتصالات والحوسبة وإدارة الطاقة، الي جانب أنظمة تخزين الطاقة وإدارة حركة المركبة.
ويظل لدى الشاحنة سائق بشري خلف عجلة القيادة ليتولى الهامة عند الحاجة عندما تبدأ بنقل البضائع عبر أمريكا الشمالية اثناء الأشهر القليلة القادمة.
وقالت فولفو: “هذه الشاحنة هى الأولى مـن منصتنا التقنية العالميه الموحدة للقيادة الذاتية التى تمكننا مـن تقديم نماذج إضافية فى المستقبل، مما يوفر التحكم الذاتي لجميع شاحنات مجموعه فولفو، والمناطق الجغرافية وحالات الاستخدام الاخرى”.
وتعد فكرة تصميم الشاحنة لهذا الغرض أمرًا مهمًا للإنتاج الضخم للشاحنات الذاتية القيادة، وهو أمر بالغ الأهمية إذا أرادت الشركتان تحقيق عائد مائدي مقابل الأموال المستثمرة فى تطوير المركبات الذاتية القيادة.
وتصنع الشاحنات فى مصنع فولفو فى دبلن بولاية فيرجينيا، وهو أكبر مصنع للشركة فى العالم.
وبدأت فولفو العمل أول مرة مع أورورا فى عَامٌ 2018 مـن اجل إيجاد حلول للشاحنات الذاتية القيادة.
وقد اختبرت الشركتان التقنيات على الطرق العامة، إذ قطعت أورورا مسافة قدرها 2414016 كم على الطرق التجارية.
وقالت أورورا إنها تخطط لنشر 20 شاحنة ذاتية القيادة بالكامل هذا العام، مع الانتباه على التوسع الي نحو 100 شاحنة فى عَامٌ 2025 وبيعها لشركات أخرى.
وتعمل الشركة أيضًا مع شركة كونتيننتال للسيارات الألمانية لنشر الشاحنات الذاتية القيادة على نطاق واسع فى عَامٌ 2027.
وكان مـن المعتقد فى السابق ان الشاحنات الذاتية القيادة تسبق سيارات الأجرة الروبوتية والمركبات الذاتية القيادة المملوكة شخصيًا فى اعتمادها على نطاق واسع، مع أنها واجهت عقبات مماثلة مثل تلك الأنواع الاخرى مـن المركبات.
وتوقفت بعض الشركات عَنْ العمل، بينما أوقفت شركات أخرى خططها لنشر الشاحنات الذاتية القيادة مع امتداد الجداول الزمنية الي المستقبل وانخفاض التمويل.
ولا تزال شركات صناعة السيارات الاخرى متفائلة، إذ تصمم شاحناتها الذاتية القيادة مع مواعيد نهائية صارمة للنشر.
